Danmark går forrest i international AMR-organisation 

Der er brug for en international organisation, som kan støtte lav- og mellemindkomstlande i at modvirke effekterne af antimikrobiel resistens (AMR). 

Sådan lød opfordringen fra Verdensbanken i 2018 – og Danmark meldte sig på banen til at løfte opgaven.

ICARS – International Centre for Antimicrobial Resistance Solutions – blev stiftet, og hovedkontoret blev placeret i København.

I dag er organisationen vokset, og der er nu over 50 ansatte fra flere end 25 forskellige lande på hovedkontoret i den danske hovedstad. Dertil kommer et nyoprettet kontor i Nairobi med foreløbig fire ansatte.

Det har vist sig, at Verdensbankens forudsigelse om, at der var behov for en organisation som ICARS, holdt stik, fortæller Theresa Høgenhaug, der er chef for partnerskaber og globale relationer hos ICARS. 

”Dét, Verdensbanken forudsagde i 2018, var, at hvis man ikke gjorde noget for at støtte lav- og mellemindkomstlandene med at igangsætte initiativer, der modvirker udbredelsen af AMR, ville det få langvarige både menneskelige og økonomiske konsekvenser globalt set og konkret sende flere lavindkomstlande ud i ekstrem fattigdom,” siger hun og fortsætter:

”De fleste lande har faktisk handlingsplaner for, hvordan de skal bekæmpe AMR, men implementeringen af konkrete løsninger mangler fremdrift. Landene har behov for støtte og finansiering til at iværksætte initiativer.”  

ICARS er i dag forankret i det danske Udenrigsministerium. Danmark er stadig den væsentligste bidragsyder, men flere lande og fonde bidrager, og ICARS modtager også finansiering fra flere programmer under Europa-Kommissionen.

Lokale udfordringer – og lokale løsninger

ICARS understøtter mere end 80 projekter i over 35 lande på tværs af One Health-sektorer (sektorer, der arbejder med menneskers, dyrs, miljøets og planetens sundhed, red.) i Afrika, Asien, Østeuropa og Latinamerika. Selvom projekterne er forskellige, er de grundlæggende principper ens, fortæller Theresa.

”Vores tilgang er altid en top-down, bottom up approach. Det betyder i praksis, at vi altid interagerer med regeringen og sikrer engagement i det politiske lag i det enkelte land, og samtidig samarbejder vi med de nationale og lokale institutioner og forskere, der skal lede implementeringen og drive arbejdet med de konkrete løsninger – f.eks. lokale sammenslutninger af apoteker, hospitaler, landbrugsorganisationer, universiteter mm.,” siger hun og fortsætter:

”Vi kommer ikke med en dansk eller europæisk løsning – vi tager udgangspunkt i det enkelte lands udfordringer og den lokale kontekst samt arbejder ud fra både etableret evidens og generering af ny evidens. ICARS yder teknisk støtte og finansiering.” 

Et af ICARS’ hovedprincipper er at sikre, at der bliver opbygget viden og erfaringer lokalt, så initiativet efterfølgende kan blive skaleret op og rullet ud nationalt. Kort sagt: At skabe bæredygtige indsatser med langvarig effekt og impact.

”Vi kommer ikke med en dansk eller europæisk løsning – vi tager udgangspunkt i det enkelte lands udfordringer."

Et godt eksempel er et projekt i Kirgisistan.

I Kirgisistan udgør luftvejssygdomme omkring halvdelen af al sygdom blandt børn. Her har et af ICARS’ første projekter fokus på at nedbringe forbruget af antibiotika ved akutte luftvejsinfektioner og udføres i tæt samarbejde med landets sundhedsministerium. I dette projekt har ICARS også samarbejdet med Enhed for Global Sundhed på Rigshospitalet.

Ved indførsel af CRP-hurtigtest på lokale klinikker i regionerne Chui og Naryn er antibiotikaforbruget faldet markant, og regeringen og Verdensbanken er nu i dialog om yderligere finansiering og opskalering på basis af den genererede evidens. Målet er at skabe et solidt, økonomisk fundament for at gøre testmetoden til en fast national standard i Kirgisistan.

Samtidig støttede projektet uddannelsen af landets første ph.d. i smitsomme sygdomme. Det er en vigtig del af ICARS’ arbejde at styrke kapaciteten lokalt. Det er med til at sikre bæredygtigheden, når det ICARS-støttede projekt afrundes, og indsatsen skal drives videre nationalt.  

Enormt behov for ICARS 

ICARS har netop lanceret en ny strategi for organisationens arbejde frem mod 2030.

Strategien fokuserer fortsat på at støtte lav- og mellemindkomstlandenes implementering af evidensbaserede løsninger. Derudover ønsker ICARS at opskalere løsninger, der virker, og at sikre, at disse integreres i varig, national lovgivning i landene.

Samtidig er det vigtigt at landene integrerer AMR-indsatsen i handlingsplaner mere bredt – f.eks. ift. pandemiberedskab, fødevaresikkerhed, klimapolitik mm. Derudover vil man fokusere på sammenfatning af evidens på tværs af projekter og lande.

Behovet for indsatser og forespørgslen efter ekspertise er enorm, og samtidig har ICARS med sin nye strategi fokus på, at lav- og mellemindkomstlandene bliver hørt i den bredere globale debat. 

”FNs generalforsamling i september 2024 havde et højniveaumøde om AMR på agendaen, og det skabte opmærksomhed og et vigtigt momentum for den globale problematik. ICARS var til stede og spillede en aktiv og central rolle i at omsætte de politiske ambitioner til konkret handling,” fortæller Theresa og fortsætter:

”Vi var med til at forme deklarationen, som medlemslandene godkendte. Samtidig var der omkring 40 sideevents om AMR i New York i de dage, men kun i et par af dem var det muligt at høre lav- og mellemindkomstlandene selv italesætte deres udfordringer og løsninger. Det er også en vigtig del af ICARS’ arbejde at sikre, at de er til stede og bliver hørt i den globale dialog og målsætning.”