”Det tager helt klart længere tid at opbygge venskaber i Danmark”

Da 41-årige Forough Hafezi for fem år siden fik tilbudt et job på Københavns Universitet, havde hun aldrig før sat sine ben i Danmark.

Hun er opvokset i Iran og har tidligere boet i både Tyrkiet og England, men Danmark var ukendt territorie.

Det er det ikke længere.

I dag er Danmark Foroughs hjem. Og hun kunne ikke forestille sig at flytte.

”Ingen ved, hvad fremtiden bringer, men min plan er at blive i Danmark,” siger Forough.

”Jeg er vild med den høje livskvalitet, og jeg sætter virkelig pris på den work-life-balance, der er her i landet.”

”Jeg er vild med den høje livskvalitet, og jeg sætter virkelig pris på den work-life-balance, der er her i landet.”

Forough har i dag fået – eller rettere sagt: kæmpet sig til – en permanent opholdstilladelse, og det betyder, at hun kan bo og arbejde i Danmark resten af livet.

Hun har lært dansk, fået venner og trives i sin hverdag i lejligheden i Nordhavn i København.

Forough føler sig heldig. Også selvom det er hendes egen fortjeneste, at hun har skabt sig et liv i Danmark, og at hun kan blive, så længe hun ønsker.

I efteråret 2025 mistede hun nemlig sit job ifm. den store fyringsrunde i Novo Nordisk.

På grund af sin permanente opholdstillade kunne Forough trygt blive i Danmark, men mange af hendes andre internationale kolleger, der blev fyret, risikerede pludselig, at de skulle forlade landet.

”Når du kommer fra et land uden for EU og ikke har en permanent opholdstilladelse, har du seks måneder til at finde et nyt job, hvis du mister dit arbejde – ellers skal du forlade Danmark,” fortæller Forough.

”Jeg har en del venner fra Novo, som nu står i en virkelig svær situation. De har familie og børn, der går i danske skoler, så det er virkelig stressende for dem, at de ikke ved, hvordan fremtiden ser ud.”

Nu er Danmark Foroughs hjem

Forough fik sin permanente opholdstilladelse i september 2025. I oktober 2025 blev hun fyret.

Hun havde ventet på det vigtige dokument i seks måneder – og hvis det var kommet blot en måned senere, havde hendes situation set helt anderledes ud.

”Da jeg flyttede til Danmark, besluttede jeg mig for at lære sproget. Det er virkelig svært at lære dansk, men jeg bestod sprogtesten og den historieprøve, man skal bestå for at få en permanent opholdstilladelse.”

Det har krævet en masse timer og en hel del energi og viljestyrke at lære både det danske sprog og det danske samfund at kende.

Men for Forough har det været det hele værd. Hun er faldet godt til – og da hun mistede sit job hos Novo, havde hun lyst til at blive, selvom der dukkede andre muligheder op.

”Jeg fik et jobtilbud både i Bruxelles og Schweiz, men jeg havde ikke lyst til at starte fra scratch i et andet land.”

”Jeg fik et jobtilbud både i Bruxelles og Schweiz, men jeg havde ikke lyst til at starte fra scratch i et andet land,” siger hun.

Forough har investeret sig selv i Danmark. Det er her, hun vil bo, og hun har også fået et nyt job hos Zealand Pharma som Senior Drug Product Specialist.

Eventyrlyst og karrieredrømme

Den danske life science-branche har vist sig at være et perfekt match med den iranske kvinde.

Forough er uddannet kemiker og har en ph.d. i lægemiddelvidenskab. Hun kommer fra en familie, hvor uddannelse og videnskab altid har været en kerneværdi – og efter Forough var færdig med sin kandidat på universitetet i Tehran i 2013, var der ingen tvivl om, at hun ville bruge sin uddannelse til at se verden.

”Jeg er en meget eventyrlysten person,” siger Forough og fortsætter:

”Med min uddannelse i rygsækken fik jeg både mulighed for at udforske verden og starte min karriere.”

Forough flyttede først til Istanbul, hvor hun startede på en ph.d. i materialeteknologi. Undervejs var hun et halvt år i London, og her fik hun muligheden for at starte på en ny ph.d., som skulle dykke ned i sårheling og fremstilling af kunstig hud.

London fristede, så Forough besluttede sig for at skifte retning og bytte Tyrkiet ud med England.

Da hun var færdig, fortsatte hun som postdoc på Greenwich Universitet. Coronapandemien rasede, og Forough havde brug for et sceneskift. Hun søgte et job på Københavns Universitet, fik det og rykkede i marts 2021 til Danmark.

”Der var stadig corona, og det gjorde det selvfølgelig lidt svært, men jeg fik en virkelig god velkomst på mit nye arbejde, og jeg begyndte så småt at lære danskerne og den danske kultur at kende,” siger hun.

Efter et års tid på universitetet fik Forough tilbudt en stilling hos Novo Nordisk. Det var svært for hende at sige farvel til den akademiske verden, men i dag har hun på ingen måde fortrudt, at hun tog springet.

”Når du arbejder i industrien, kan du tydeligt se, hvordan du gør en forskel og kan hjælpe patienterne.”

”Når du arbejder i industrien, kan du tydeligt se, hvordan du gør en forskel og kan hjælpe patienterne. Det er virkelig motiverende for mig,” siger Forough.

Svært at integrere sig socialt

Når Forough i dag skal svare på, hvad hun særligt godt kan lide ved at arbejde i Danmark, slår hun ned på tre ting. Den store grad af tillid på arbejdspladsen, det flade hierarki og den gode work-life-balance.

”Det er helt anderledes, end hvor jeg har boet før. I England er der slet ikke samme work-life-balance, så der var meget større risiko for, at jeg ville brænde ud,” siger Forough.

Selvom der er mange fordele ved det danske arbejdsmarked, har det ikke været lutter idyl at rykke til Danmark.

Det har som sagt været svært at lære sproget, men for Forough har den største udfordring været at komme ind på danskerne og få rigtige, nære venner.

”Selvom folk på arbejdspladsen er imødekommende og venlige, er det svært at integrere sig socialt,” siger Forough.

En ting er at hyggesludre over kaffemaskinen, men noget andet er at opbygge relationer, som rækker ud over arbejdstiden.

Og det har været helt afgørende for Forough at opbygge et trygt og godt netværk.

”Jeg har gjort mit bedste – og altså, jeg er en fighter. Men jeg skal være ærlig at sige, at det har været svært, og jeg har virkelig skulle arbejde for det,” siger hun.

Forough har både forsøgt at opbygge sociale relationer på arbejdet, og derudover har hun lært folk at kende i fitnesscentret og til sociale løbeklubber.

”Min oplevelse er også, at når du endelig får en dansk ven, så er de der virkelig også for dig.”

Det har krævet en del, men i dag har hun fået nogle nære, danske venner, som hun er fortrolig med.

”I begyndelsen kan man godt føle, at danskerne er lidt kolde og reserverede. Det tager helt klart længere tid at opbygge venskaber i Danmark end i de andre lande, jeg har boet i,” siger Forough og tilføjer:

”Men min oplevelse er også, at når du endelig får en dansk ven, så er de der virkelig også for dig – og jeg er meget glad for de venskaber, jeg har fået her i Danmark.”